耶穌說：「我是真葡萄樹」。在原文中，這個「我」字是加強語氣的，表示「是我才是真正的葡萄樹」！對我們華人來說，這話真叫人摸不著頭緒。若耶穌說：「我是無敵鐵金剛」、「我是偉大的舵手」，我們可能還會理解，但偏要說自己是一棵真葡萄樹，就有點莫名其妙了。
原來葡萄樹是昔日以色列國的 "徽"。在馬加比時代，所有銀子都印有葡萄樹的圖案；另外，在聖殿的聖所內，有一棵用金鑲成的葡萄樹作為標記。事實上，舊約聖經屢屢以葡萄樹比喻為以色列國（以賽亞書5章1~7節、耶利米書2章21節）；但有趣的是，每一次用作比喻的葡萄樹都非生氣盎然、充滿生命力的，而是衰殘、快要枯死的，如耶利米在耶利米書2章21節所說：「然而，我栽你是上等的葡萄樹，全然是真種子；你怎麼向我變為外邦葡萄樹的壞枝子呢？」
正因如此，耶穌說：「我才是真的葡萄樹」。這個「真」字Alethinos是指一些全然真實、非假的東西。而真的葡萄樹有以下的特性：
第一，它們多種在斜坡上，在乾淨的泥土生長。它們生長速度非常快，所以葡萄樹一定要常常修理乾淨，把枯枝剪除，否則所結的就不會是好果子了！
第二，葡萄樹有兩類枝子，一是結果子的，另一是不結果子的。那些不結果子的枝子，一定要剪下來，否則它們會搶去營養，有損整棵樹的健康。
第三，葡萄樹的枝子是沒有用的，它們太軟，不能作家具，而且又不易燃，不能當作柴使用。從前猶太人有一個規矩，每年會眾都要奉獻一些柴枝給聖殿，作為祭壇所需的燃料，但明文規定不得奉獻葡萄枝子，因為它們不是好的燃燒材料。
究竟耶穌用這比喻要表達什麼呢？
第一，以色列人不是真正的葡萄樹。正如先知耶利米所說，他們已經變為外邦葡萄樹的壞枝子。以色列人以為他們可以靠血統、靠守律法和誡命、靠獻祭、靠「做好人」，就可以得救。這樣的觀念只把他們淪為外邦葡萄樹的壞枝子，因為「溺者不能自救，壯士不能自舉其身」（溺水的人需要被救，再強壯的人也無法將自己抱起來）。
第二，惟有耶穌才是真葡萄樹，信主的人是葡萄樹的枝子，我們只有靠著耶穌的救恩才能得救。
第三，天父是栽培的人，祂會把不結果子的枝子剪下來，修理乾淨；那些假的基督徒也必然被剪除下來，不能進天國。
換句話說，一個真正的基督徒必是會結果子的。悔改的果子（不再沉迷於罪中之樂）、聖靈的果子（生命的改變）、福音的果子（向人述說上帝的恩典）、嘴唇的果子（敬拜、讚美、禱告、親近上帝）……等。（馬太福音3章8節、加拉太書5章22~23節、歌羅西書1章6節、希伯來書13章15節）
第四，耶穌說：「你們是枝子。」這一個「是」字非常寶貴。看見自己「是」枝子，會給我們的屬靈生命帶來極大的轉機。此時的你也許正逢寒冬暴雪的侵襲，但是因為枝子沒有離開葡萄樹，等到春天一來，枝子就必會再開花長葉、結實纍纍。
親愛的弟兄姐妹，今天我們必須捫心自問：我是不是一個結果子的基督徒呢？求主幫助我們。
晨興禱讀：
主啊！祢說：「枝子不能離開葡萄樹……。」同樣的，我也不能沒有祢；因為離了祢，我就不能做什麼（約翰福音15章5節）。求祢幫助我省察自己，是否在日常生活中隨時與祢維持親密的關係，因為我的日子如何，我的力量也必如何。主啊！幫助我連結於祢，那麼再大的試煉來到時，我也將屹立不倒。禱告奉耶穌基督的名，阿們。 |
